糖尿病という言葉はよく耳にしますが、「体の中で何が起きているのか」まで理解している人は意外と少ないかもしれません。
甘いものを控えればいい
太っている人がなる病気
そんなイメージを持っている人も多いと思いますが、それだけで判断してしまうと、大事な部分を見落としてしまいます。
糖尿病は、血液中の糖（血糖）を調整する仕組みがうまく働かなくなり、高い状態が長く続く病気です。
そしてこの「長く続く」という部分が、体への影響を大きくしていきます。
このページでは、診断前や予備軍の段階でも知っておきたい糖尿病の全体像を、できるだけわかりやすくまとめています。
この記事を読んだらわかること
・糖尿病とは体の中で何が起きているのか
・日本と世界の現状
・1型・2型の違い
・なりやすい人の特徴
・何が問題になるのか
・どう向き合う病気なのか
1. 糖尿病とは何が起きている病気か
食事からとった炭水化物は、体内でブドウ糖に分解され、血液中に入ります。
この血糖を調整しているのが、膵臓から分泌されるインスリンです。
健康な状態では
・食後に血糖が上がる
・インスリンが分泌される
・糖が細胞に取り込まれる
という流れが自然に行われています。
しかし糖尿病ではこの調整がうまくいかず、
・インスリンが十分に分泌されない
・インスリンが効きにくい
といった状態が続き、血糖が高いままになります。
さらに血糖が一定以上になると、腎臓で処理しきれなくなり、尿に糖が出るようになります。
これが「糖尿病」という名前の由来です。
血糖の仕組みがイメージしにくい場合は、基本から見ておくと理解しやすくなります。
→ ① 糖質制限とは？
2. 日本と世界の糖尿病の現状
日本の状況
厚生労働省の調査では
・糖尿病が強く疑われる人：約1,100万人
・予備軍：約700万人
合計で約1,800万人前後とされています。
これは成人の約5〜6人に1人にあたります。
世界の状況
国際糖尿病連合（IDF）によると
・糖尿病患者：約5億8,900万人
・成人の約9人に1人
さらに未診断の人も多く、気づかないまま進行しているケースも少なくありません。
3. 糖尿病の種類（1型・2型）
糖尿病は大きく2つに分かれます。
| 種類 | 特徴 |
|---|---|
| 1型 | インスリンがほぼ作れない |
| 2型 | 効きにくくなる＋不足する |
1型糖尿病
・自己免疫が関与
・若年発症もある
・インスリン治療が必要
2型糖尿病
・生活習慣＋体質
・日本ではほとんどがこれ
・徐々に進行する
4. 糖尿病になりやすい人・原因
糖尿病は単純に「食べすぎ」だけで決まるものではありません。
・家族に糖尿病がいる
・運動不足
・体脂肪の増加（特に内臓脂肪）
・加齢（40代以降）
・男性はやや早く、女性は閉経後に増加
複数の要素が重なって発症します。
実際に私も26歳で2型糖尿病と診断されました。
食生活の影響もあったと思いますが、祖父と祖母が糖尿病だったこともあり、遺伝的な影響もあったのかもしれないと感じました。
5. 糖尿病になると何が問題なのか
糖尿病で本当に問題になるのは、血糖が高い状態が続くことです。
この状態が長く続くと、血管の内側が少しずつ傷ついていきます。
その結果、以下のような合併症につながります。
・目：網膜症（視力低下・失明）
・腎臓：腎症（人工透析）
・神経：しびれ、感覚低下
・血管：心筋梗塞、脳卒中
これらは突然起こるわけではなく、長年の積み重ねで起こります。
特に重要なのは
・血糖値の高さ
・その状態が続いた期間
です。
たとえば
・食後血糖が180mg/dL以上が続く
・HbA1cが6.5％以上
こういった状態が長く続くほど、リスクは高くなります。
こうしたリスクを下げるには、日々の食事の選び方がかなり重要になります。
→ 食べていいもの・控えたいものの基本ルール
6. 糖尿病は治る病気なのか
現時点では、糖尿病を完全に消す治療はありません。
ただし2型糖尿病では
・食事
・運動
・必要に応じた薬
によって、血糖を安定させることは可能です。
つまり
一生付き合うが、コントロールできる病気
という考え方になります。
実際に糖質制限をやって気づいたのは、極端に変えようとすると続かないということでした。
一気に制限するのではなく、少しずつ調整していく方が結果的に続けやすく、気持ちの負担もかなり軽くなりました。
まとめ
・糖尿病は血糖調整がうまくいかない状態
・日本では約1,800万人が関係
・多くは2型糖尿病
・高血糖が長く続くことがリスク
・コントロール次第で将来は大きく変わる
参考資料・出典
- 厚生労働省｜国民健康・栄養調査
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000177189.html - International Diabetes Federation（IDF）｜Diabetes Atlas
https://diabetesatlas.org/ - World Health Organization（WHO）｜Diabetes Fact Sheet
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diabetes - 日本糖尿病学会｜糖尿病診療ガイドライン
https://www.jds.or.jp/modules/publication/index.php?content_id=4
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